The Chainsmokers

알렉스 폴은 본명이 알렉산더 폴이다. 그는 미국 뉴욕주 뉴욕시 출신으로, 2008년에 렛 빅슬러와 함께 초기 체인스모커스를 결성했다. 이듬해인 2012년, 매니지먼트의 소개로 앤드류 태거트를 만나 현재의 듀오를 구성하게 되었으며, 같은 해 싱글 'Erase'로 정식 데뷔했다. 그는 그룹 내에서 프로듀싱과 디제잉을 함께 담당하며 활동하고 있다.

알렉스 폴은 그룹의 초기 프로그레시브 하우스 사운드 형성에 주도적인 역할을 했으며, 이후 덥스텝과 트랩, 퓨처베이스 등 다양한 일렉트로닉 댄스 뮤직 장르를 넘나드는 음악적 변화를 이끌었다. 그의 디제이 기술은 클럽 무대부터 대형 페스티벌 헤드라이너 무대까지 인정받고 있다.

한편, 그는 2017년 한 인터뷰에서 아시아인을 대상으로 한 부적절한 발언을 해 인종차별 논란에 휩싸이기도 했다. 이 사건은 그룹의 이미지에 일부 부정적인 영향을 미쳤다. 그 외에도 그는 인스타그램 등을 통해 개인적인 일상과 음악 작업 과정을 꾸준히 공유하며 팬들과 소통하고 있다.

드류 태거트는 본명이 앤드류 태거트인 미국의 디제이 겸 음악 프로듀서이다. 그는 알렉스 폴과 함께 일렉트로닉 댄스 뮤직 듀오 체인스모커스를 구성하는 멤버로 활동하고 있다. 2012년 매니지먼트의 소개로 알렉스 폴과 만나 팀을 결성하였으며, 같은 해 싱글 'Erase'를 통해 공식적으로 데뷔하였다.

그는 듀오의 주요 보컬 및 작사·작곡을 담당하며, 체인스모커스의 대표 히트곡인 'Closer', 'Something Just Like This' 등에서 직접 목소리를 녹음하기도 했다. 그의 음악적 역량은 팀이 프로그레시브 하우스에서 팝 장르로 스타일을 확장하는 데 중요한 역할을 했다. 또한, 그는 방탄소년단과의 협업 곡 'Best of Me'의 프로듀싱에도 참여한 바 있다.

한편, 드류 태거트는 트위터를 통해 다른 아티스트를 공개적으로 비난한 내용의 발언으로 논란에 휩싸인 적이 있다. 이로 인해 체인스모커스는 인성 논란과 관련된 비판을 지속적으로 받아왔다. 이러한 논란에도 불구하고, 팀은 빌보드 차트 1위를 비롯한 상업적 성공을 거두었으며, 포브스가 선정한 최고 수입 디제이 순위에 이름을 올리기도 했다.

체인스모커스는 2008년 미국 뉴욕에서 결성된 일렉트로닉 뮤직 듀오이다. 초기에는 알렉스 폴과 렛 빅슬러가 함께 아마추어 디제이로 활동했으나, 음악적 견해 차이로 빅슬러가 탈퇴하게 된다. 이후 알렉스 폴은 매니지먼트를 통해 메인주 출신의 프로듀서 앤드류 태거트를 만나 새로운 팀을 구성하게 되었다.

이들은 2012년 싱글 'Erase'를 발표하며 공식적으로 데뷔했다. 초기에는 사운드클라우드에 인디 밴드 곡들의 리믹스를 올리는 활동을 주로 하며 이름을 알렸다. 당시 그들의 음악은 프로그레시브 하우스 장르에 기반을 두고 있었다.

2014년 발매한 싱글 '#SELFIE'는 전 세계적인 히트를 기록하며 체인스모커스의 이름을 본격적으로 알렸다. 이 곡은 사실 그들이 예전에 재미로 만들어 무료 배포했던 트랙을 재편집한 것이었는데, 예상치 못한 대성공을 거두게 되었다. 이 곡은 유튜브에서 조회수 5억 뷰를 돌파하는 등 큰 인기를 끌었다.

체인스모커스는 2014년 싱글 '#SELFIE'로 전 세계적인 주목을 받으며 본격적인 성공의 신호탄을 쏘아 올렸다. 이 곡은 유튜브에서 5억 뷰를 돌파하는 등 거대한 신드롬을 일으켰다. 이후 그들은 2015년 EP 'Bouquet'를 발매하며 'Roses', 'Until You Were Gone', 'Waterbed' 등의 싱글을 통해 인기를 공고히 했다.

2016년 발매한 싱글 'Closer'는 체인스모커스의 커리어를 정점으로 이끈 초대형 히트곡이 되었다. 헐시가 피처링한 이 곡은 빌보드 핫 100 차트에서 무려 12주 연속 1위를 기록했으며, 차트에 61주간 머무르는 기염을 토했다. 이 성공으로 그들은 단순한 일렉트로닉 댄스 뮤직 디제이를 넘어 메인스트림 팝 아티스트로서의 입지를 확고히 했다.

이어서 2017년에는 콜드플레이와 협업한 'Something Just Like This'를 발표해 또 다른 글로벌 히트를 쳤다. 같은 해 발매된 첫 정규 앨범 'Memories...Do Not Open'은 빌보드 200 차트 1위를 차지하며 상업적 성공을 입증했다. 이후 'Sick Boy', 'World War Joy' 등 지속적인 앨범 발매와 싱글 작업을 통해 왕성한 활동을 이어가고 있다.

이러한 주요 성과를 바탕으로 체인스모커스는 포브스가 선정한 '가장 수익이 많은 DJ' 순위에서 2019년 1위에 오르는 등 세계적인 인기와 영향력을 공인받았다.

체인스모커스의 음악 스타일은 데뷔 이후 지속적으로 진화해왔다. 초기에는 프로그레시브 하우스 장르의 리믹스와 오리지널 트랙을 주로 발표하며 이름을 알렸다. 특히 NONONO의 곡을 리믹스한 트랙은 상당한 인기를 끌었다. 2014년 발매된 '#SELFIE'는 멜버른 바운스 스타일로, 단순하고 중독성 있는 리듬으로 전 세계적인 신드롬을 일으키며 그들의 인지도를 크게 높였다. 이 곡은 유튜브에서 조회수 5억 뷰를 돌파하는 기염을 토했다.

이후 그룹은 다시 프로그레시브 하우스 스타일로 회귀하여 꾸준히 싱글을 발매했으며, 2015년 EP 'Bouquet'에 이러한 노력이 집약되었다. 그러나 음악 시장의 흐름에 발맞춰 그들의 스타일은 다시 한번 변화를 맞이한다. 퓨처베이스 장르가 인기를 얻기 시작하자, 체인스모커스는 이에 팝 메로디를 가미한 하이브리드한 사운드를 선보이기 시작했다. 이 시기의 대표작인 'Roses'는 퓨처베이스의 감성적인 코드 진행과 팝적인 접근성을 결합한 성공적인 사례가 되었다.

2016년 발표된 'Closer'는 그들의 음악 스타일 변화가 정점에 달한 순간으로, 완전히 팝 장르로의 편입을 알리는 곡이었다. 헐시가 피처링한 이 곡은 강한 서사성과 기타 리프, 중독성 있는 멜로디로 빌보드 핫 100 1위를 12주나 차지하며 대중적인 성공을 거두었다. 이후 'Something Just Like This'와 같은 곡을 통해 팝과 일렉트로닉 댄스 음악의 결합을 공고히 했다. 한편, 라이브 공연에서는 여전히 하드 트랩과 덥스텝 등 에너지 넘치는 일렉트로니카 장르의 곡들을 선보이며 디제이로서의 정체성도 유지하고 있다.

체인스모커스는 여러 차례 대한민국을 방문하여 공연을 펼쳤다. 첫 내한은 2014년 울트라 코리아를 통해서였으며, 이듬해인 2015년에는 글로벌 개더링 코리아에도 참여했다.

2017년 9월에는 현대카드 컬처프로젝트의 일환으로 부산과 서울에서 단독 콘서트를 개최하며 세 번째 내한을 했다. 2018년 6월에는 다시 울트라 코리아의 헤드라이너로 서 서울올림픽주경기장에서 공연을 가졌다.

이후 2019년 9월에는 정규 앨범 'World War Joy'의 아시아 투어 일환으로 올림픽공원 체조경기장에서 공연을 진행했다. 2023년 4월에는 서울랜드에서 열린 Don't Let Daddy Know 페스티벌에, 2024년 6월에는 같은 장소에서 열린 월드 디제이 페스티벌에 출연하며 꾸준히 한국 팬들을 찾고 있다.

체인스모커스는 2017년부터 2023년까지 총 다섯 장의 정규 앨범을 발매했다. 그들의 첫 번째 정규 앨범인 'Memories... Do Not Open'은 2017년 4월 7일에 발매되었다. 이 앨범에는 빌보드 핫 100 1위를 기록한 대표곡 'Closer'와 'Something Just Like This'가 수록되어 있으며, 콜드플레이와의 협업을 포함해 팝적인 감성과 일렉트로닉 사운드를 결합한 스타일을 선보였다.

두 번째 정규 앨범 'Sick Boy'는 2018년 12월 14일에 발표되었다. 이 앨범은 이전보다 더욱 어두운 테마와 사회적 메시지를 담은 가사가 특징이며, 타이틀곡 'Sick Boy'를 비롯해 'This Feeling', 'Side Effects' 등의 싱글이 포함되었다. 같은 해에는 'Sick Boy'라는 제목의 EP도 선공개한 바 있다.

세 번째 정규 앨범 'World War Joy'는 2019년 12월 6일에 발매되었다. 이 앨범은 'Takeaway', 'Call You Mine', 'Who Do You Love' 등 여러 아티스트와의 협업 싱글을 중심으로 구성되었다. 네 번째 앨범 'So Far So Good'는 2022년 5월 13일에 공개되었으며, 2년 만의 컴백을 알렸다. 다섯 번째이자 최신 정규 앨범 'Summertime Friends'는 2023년 10월 20일에 발매되어 그들의 음악적 여정을 이어가고 있다.

체인스모커스는 정규 앨범 외에도 여러 장의 EP를 발매하며 지속적인 음악 활동을 이어갔다. 그들의 첫 EP인 'Bouquet'는 2015년 10월 23일 발매되었으며, 이전에 싱글로 발표했던 Roses와 Waterbed 등이 수록되어 본격적인 메인스트림 진입의 신호탄이 되었다.

이후 2016년 11월 4일에는 'Collage' EP를 발매했다. 이 EP에는 Closer와 Don't Let Me Down 같은 빌보드 핫 100 차트 정상에 오른 메가 히트 싱글들이 포함되어, 그들의 전성기를 상징하는 작품이 되었다. 이 시기를 기점으로 그들의 음악은 프로그레시브 하우스에서 팝과 퓨처베이스가 강하게 혼합된 사운드로 진화했다.

2018년과 2019년에는 각각 'Sick Boy' EP와 'World War Joy' EP를 발매하며, 앨범 프로젝트의 일환으로 EP를 선공개하는 방식을 택했다. 두 EP는 이후 동일한 이름의 정규 앨범으로 확장 발매되는 컨셉을 보여주었다. 최근에는 2024년 5월 10일에 'No Hard Feelings' EP를 발표하며 새로운 음악적 장을 열었다.

체인스모커스는 데뷔 이후 꾸준히 메이저 히트 싱글을 발매하며 국제적인 명성을 쌓아왔다. 2012년 가수 프리양카 초프라와 함께한 데뷔 싱글 'Erase'로 이름을 알렸으나, 본격적인 전세계적 인지도는 2014년 발매한 '#SELFIE'를 통해 얻게 되었다. 이 곡은 유튜브 조회수 5억 뷰를 돌파하며 빅 룸과 멜버른 바운스 장르의 대표곡 중 하나로 자리 잡았다.

2015년 발매된 'Roses'는 일렉트로 하우스와 팝을 결합한 사운드로 주목받았으며, 이후 'Don't Let Me Down'이 빌보드 핫 100 차트에서 상위권에 진입하는 성과를 거두었다. 이듬해인 2016년에는 헐시가 피처링한 'Closer'를 발표, 빌보드 핫 100 차트 1위를 12주간 차지하는 압도적인 기록을 세우며 그룹의 최대 히트곡이 되었다. 이 곡은 쉐보레 광고 음악으로도 사용되었다.

이후 그들의 싱글은 보다 팝 지향적인 사운드로 변화하였다. 2017년 'Something Just Like This'는 콜드플레이와의 협업으로 큰 인기를 끌었고, 'Paris'는 팝 감성의 일렉트로닉 트랙으로서 성공했다. 2018년 'Sick Boy'를 시작으로 'This Feeling', 'Side Effects' 등은 다크하고 사회 비판적인 가사로 새로운 음악적 방향성을 보여주었다. 2022년 컴백 싱글 'High'와 'iPad'는 다시 한번 팬들의 관심을 끌었다.

체인스모커스는 음악적 성공과 더불어 멤버들의 발언으로 인한 여러 인성 논란에 휩싸인 바 있다. 가장 큰 논란은 드류 태거트의 트위터 계정을 통해 벌어진 일이다. 그는 레이디 가가의 새 앨범을 비난하는 발언을 했을 뿐만 아니라, 가가의 고인인 고모를 극도로 모욕하는 내용을 게시했다. 또한 할시에게는 성희롱에 가까운 비하 발언을 쏟아내었다. 이 트윗들은 빠르게 삭제되었으며, 태거트는 이후 계정이 해킹당했다고 해명했으나, 공개된 지 오래되어 이미 큰 논란이 되었고, 그룹의 이미지에 오랜 손상을 남겼다.

다른 멤버인 알렉스 폴 또한 논란에서 자유롭지 못했다. 2017년 한 인터뷰에서 그는 아시아인을 향해 개고기를 먹는 것과 관련된 인종차별적 농담을 던졌다. 이 발언은 중국을 비롯한 아시아 전역의 팬들과 네티즌들로부터 강한 비난을 받았으며, 인종 차별에 대한 그룹의 무감각함을 드러내는 사례로 지목되었다. 이러한 일련의 사건들은 체인스모커스가 세계적인 인기를 얻는 과정에서 겪은 주요 논란으로 기록된다.

체인스모커스는 여러 곡에서 표절 의혹을 받아왔다. 대표적인 사례는 2016년 발매된 메가 히트곡 'Closer'로, 더 프레이의 'Over My Head (Cable Car)'와 페티 왑의 '679'와의 유사성 논란이 제기되었다. 논란이 확산되자 그룹은 표절을 인정하고 관련 아티스트들에게 정식 크레딧을 부여하며 합의를 보았고, 이로 인해 'Closer'의 공식 작사·작곡가 목록에는 아이작 슬레이드와 조 킹(더 프레이)의 이름이 추가되었다.

이외에도 'Paris'의 후반부 멜로디가 M83의 'Midnight City'와 유사하다는 지적을 받았으며, 초기 히트곡 '#SELFIE'가 싸이의 'Gentleman'과 비슷하다는 의견도 제기된 바 있다. 이러한 논란들은 공식적인 법적 분쟁으로까지 이어지지는 않았지만, 그들의 창작 과정에 대한 논의를 불러일으켰다.

한편, 체인스모커스는 자신들의 이전 작품과 지나치게 유사한 구성을 반복하는 '자가복제' 문제로도 비판을 받아왔다. 팬들과 비평가들은 'Waterbed'와 'Split', 'Until You Were Gone'과 'Young Hearts' 리믹스, 'New York City'와 'Overdose' 리믹스 등 여러 곡들 간의 인트로, 비트, 코러스 구성이 매우 흡사하다고 지적했다. 이는 그들의 음악이 일정한 패턴과 공식을 따르고 있다는 인상을 주어, 음악적 다양성 측면에서 논쟁의 원인이 되었다.